Днес градът е обект на световното културно наследство на ЮНЕСКО.
А бил основан Кайруан през 670 г. от Укба ибн Нафи с цел създаване на база за арабска инвазия на Северна Африка.
Издигнат бил на мястото на стара византийска крепост. И дълго време бил най-важният град в арабско-мавърската област Магреб. Само че подложен бил на постоянни нападения от бедуините от племето хилал. И се принудили управниците да преместят столицата си в Тунис.
Запазил значението си за ислямския свят градът. И били изградени в него множество джамии. Най-голямата и важна била Съборната джамия. Издигната била тя заедно с изграждането на самия град през 670 г. Може би заради постоянните набези, построили я членовете на династията на Аглабидите като крепост с 35-метрово минаре.
А част от материалите за нейното изграждане взели строителите й от разрушения по това време от арабите древен Ел Джем. И от другаде взели материали древните строители. „За построяването на джамията и града са използвани и 414 антични колони от римско-византийската епоха в Бизацена (римска провинция в Северна Африка)“.
